Ngày 11/6/2020, NASA đã công bố Astrobotic là đối tác thương mại trong việc cung cấp trọng tải để đưa máy bay mặt trăng VIPER lên Mặt trăng vào năm 2023 , một nhiệm vụ quan trọng trong chương trình Artemis trong việc xác định vị trí và cách thức thiết lập sự hiện diện lâu dài trên bề mặt mặt trăng.
VIPER là tên viết tắt của ‘Volatiles Investigating Polar Explective Rover’, rover robot có kích thước bằng xe golf sẽ quét qua phía Nam mặt trăng để chứng minh liệu mặt trăng có nước hay không. Đây là một bước trung gian quan trọng cho chương trình Artemis với dự định đưa con người quay trở lại mặt trăng vào năm 2024. Một nguồn nước có sẵn là điều quan trọng để thiết lập bất kỳ sự bền vững lâu dài nào dựa trên Mặt trăng, vì nó có thể cung cấp các thành phần cần thiết cho một cơ sở sản xuất nhiên liệu mặt trăng khép kín.
Lựa chọn của NASA trong nhiệm vụ này không có gì đáng ngạc nhiên, vì NASA đã ký hợp đồng với Astrobotic như một phần của chương trình Dịch vụ tải trọng thương mại Mặt trăng (CLPS). Ban đầu, tàu đổ bộ Peregrine được chọn để vận chuyển các trọng tải khoa học cho nhiệm vụ CLPS đầu tiên vào năm 2021 và sử dụng tên lửa ULA Vulcan để lên Mặt trăng. Đây là một hợp đồng riêng mở ra một cánh cửa mới cho năm 2023.
Tuy nhiên, Astrobotic sẽ sử dụng tàu đổ bộ Griffin cho nhiệm vụ VIPER này thay cho Peregrine. Griffin là một tàu đổ bộ lớn hơn nhiều so với Peregrine, cao khoảng 6,5 feet, với khả năng mang tải trọng lên tới hơn 1.000 lbs. Nó có thể hạ cánh với độ chính xác trong phạm vi 100 mét của một mục tiêu cụ thể, và có thể phát hiện và tránh các mối nguy hiểm nhỏ tới 15 cm.
Viper về cơ bản sẽ tối đa hóa khả năng tải trọng của Griffin, vì rover có khối lượng xấp xỉ 1.000 lbs khi hoàn thành. Nó sẽ được trang bị ba cảm biến săn nước bay trên các nhiệm vụ giao hàng trọng tải trước đó lên Mặt trăng vào năm 2021 và 2022 để thử nghiệm, và cũng là một mũi khoan có khả năng đâm sâu đến ba feet (~30cm) dưới bề mặt mặt trăng.
Astrobotic sẽ chịu trách nhiệm từ khi phóng đến khi rover hạ cánh, và khi sử dụng Griffin mang VIPER lên mặt trăng, công ty sẽ ký hợp đồng với một nhà cung cấp, có khả năng là ULA hoặc SpaceX.
——————
Xem bài viết gốc tại đây
Tìm hiểu thêm về cộng đồng Táo Khởi Nghiệp tại đây
Tìm hiểu về các dịch vụ mà Táo Khởi Nghiệp cung cấp tại đây.
————***————
